Los primeros dispositivos de la compañía para el mercado estadounidense demuestran que los teléfonos asequibles no tienen por qué escatimar en prestaciones. Últimamente he estado probando muchos teléfonos económicos. Se podría pensar que mis favoritos son de marcas consolidadas como Samsung y Motorola, ¿verdad? Pues no. 

Los teléfonos que más me han gustado son de una marca que quizá no asocies con los dispositivos móviles: Celular TCL, una empresa más conocida en Estados Unidos por fabricar televisores asequibles.

TCL lleva fabricando electrodomésticos desde 1981, y puede que te sorprenda saber que lleva años fabricando silenciosamente teléfonos bajo diferentes marcas de las que es propietaria o licenciataria, como Alcatel, BlackBerry y, más recientemente, Palm. 

Pero los nuevos TCL 10 Pro (450 $) y 10L (250 $) son los primeros teléfonos inteligentes de la marca TCL que se venden en Estados Unidos.

La competencia es feroz para los teléfonos de menos de 500 dólares, especialmente ahora, con opciones como el nuevo iPhone SE, el Google Pixel 3A y el próximo Pixel 4A, que esperamos ver este verano. Pero TCL ha conseguido hacerse un hueco cómodo en una estantería llena de pioneros de los smartphones, y eso es un comienzo muy prometedor.

Celular TCL: Dos teléfonos diferentes

A pesar de lo que sugieren sus nombres, el TCL 10 Pro y el 10L tienen muy poco en común. Ambos disponen de conectores para auriculares y ranuras para tarjetas Micro SD, y sus pantallas comparten las mismas resoluciones de 2340 x 1080 píxeles. 

Sin embargo, los tipos de pantalla, los sistemas de cámara y las especificaciones internas difieren entre los dos terminales. 

Es difícil decir que deberías comprar uno en vez de otro, porque cada modelo sirve a un grupo de gente diferente.

El TCL 10 Pro, de 450 dólares, es el más completo de los dos. El chip Snapdragon 675 que lleva en su interior es rápido, el sistema de cuatro cámaras es decente, la pantalla OLED de 6,47 pulgadas es lo bastante brillante como para verse en condiciones soleadas y la batería de 4.500 mAh suele durar un día entero con un uso intensivo. 

También da la sensación de ser un dispositivo de gama más alta, con cristal mate en la parte trasera, bordes curvados en la parte delantera y un robusto marco metálico alrededor. Además, tiene 128 GB de almacenamiento.

Si tu presupuesto es más ajustado, el TCL 10L de 250 dólares es una buena compra. Es ágil gracias al procesador Snapdragon 665. Al igual que el modelo Pro, también tiene cuatro cámaras, pero si bien toma buenas fotos durante el día, sus imágenes con poca luz están llenas de ruido digital que no encontrarás en las fotos con poca luz tomadas con el modelo más caro. La pantalla LCD de 6,53 pulgadas es tenue en exteriores, pero la batería de 4.000 mAh del celular TCL me ha durado a menudo cerca de dos días. El 10L tiene la parte trasera de plástico, y el modelo básico sólo tiene 64 GB de almacenamiento, aunque hay disponible un modelo de 128 GB.

Ambos teléfonos están disponibles sin bloqueo, pero sólo funcionan en redes GSM como AT&T y T-Mobile. TCL me dice que los teléfonos tienen certificaciones para funcionar en la red LTE de Verizon, sin embargo. 

(Para los usuarios de Sprint que están a punto de convertirse en usuarios de T-Mobile, la empresa recién fusionada va a empezar pronto a utilizar una cartera sólo GSM para los nuevos clientes. Si te actualizas, intenta comprar un teléfono GSM como estos).

La velocidad es el rey

Lo que realmente hace que estos dos teléfonos TCL se destaquen de los demás en el extremo barato de la piscina Android es el rendimiento. En teléfonos como el Samsung Galaxy A51 (400 $) y los Moto G Stylus (300 $) y G Power (250 $) de Motorola, las aplicaciones y los juegos funcionan bien, pero no hubo un solo día en el que no viera tirones o ralentizaciones. 

Esos frecuentes episodios de lentitud hacen que el uso de esos teléfonos parezca una tarea pesada (aunque debo decir que el rendimiento de los teléfonos económicos ha avanzado mucho en pocos años).

Mi experiencia con el 10 Pro y el 10L ha sido mucho más positiva. Funcionan con fluidez, sin apenas tirones. Esto puede resultar confuso si tenemos en cuenta que el 10L tiene el mismo procesador que los Moto, pero es probable que los 6 GB de RAM de su interior ayuden a un celular TCL funcione un poco más rápido. 

En las pruebas de referencia, el 10 Pro supera ampliamente a sus homólogos como el Galaxy A51 y el Google Pixel 3A, y el 10L se sitúa justo por encima de los dos dispositivos Motorola.